מטוס מדגם C-130 (הרקולס) של חיל האוויר של בוליביה, היה במשימת הטסת מטען של שטרות כסף, לשדה התעופה EL ALTO סמוך לעיר הבירה של בוליביה לה פס. המטען הוטס לבוליביה באמצעות מטוס מטעם B744 אולם עקב מיקום השדה לא ניתן היה לתפעל את הטיסה במטוס זה והיה צורך להטיס את המטען במטוס התובלה הצבאי, שהיה אמור לבצע מספר סבבים. המטוס נחת על מסלול 28. בסוף ריצת הנחיתה המטוס גמר מסלול, עבר את גדר השדה לכיוון כביש עמוס כלי רכב והתרסק. בתאונה נהרג אחד מאנשי הצוות ועוד 24 אזרחים שנפגעו מהמטוס. שטרות הכסף התפזרו ועוברי אורח עטו עליהם כמוצאי שלל רב…

שדה התעופה של EL ALTO הוא אחד הגבוהים בעולם, 4,061 מטר או 13,325 רגל. יש לו שני מסלולים מקבילים, האחד דשא והשני אספלט, אורכו 4,000 מטר. ביום התאונה שרר מזג אוויר סוער בסביבת השדה, היו סופות רעמים, ברד וגשם. המסלול היה רטוב ובחלקו "מזוהם".

על פי נתונים ראשוניים הצוות קיבל אפשרות לנחות על מסלול 10, אבל העדיף את מסלול 28 שהוא בעל שיפוע שלילי של 1.55 מעלות. הגישה הייתה תלולה. הנחיתה הייתה "עמוקה", כ-1,200 מטר מתחילת המסלול ונעשתה עם כן הנסע הקדמי ראשון. עקב הריצה הממושכת על כן הנסע הקדמי, כני הנסע הראשיים לא נגעו במסלול לאורך זמן ולכן אמצעי עצירה כגון בלמים ומהפכי סחב לא פעלו. כאשר כני הנסע הראשיים נגעו במסלול, זה היה באזור מזוהם בברד וגם Slush וכתוצאה מכך המטוס סבל מציפת צמיגים. המטוס כאמור גמר מסלול.

סרטון שפורסם לאחרונה ברשתות החברתיות מראה את המטוס באופן נדיר במיוחד "רץ" על כן הנסע הקדמי זמן ממושך. על נושא התפעול בשדות גבוהים כבר כתבתי בעבר, זה תפעול שאמור להיות מוכר לכל טייס בבוליביה.

התצלום הבא נלקח מתוך הסרטון. נראה בו המטוס כאשר הוא רץ על המסלול, כאשר הוא נשען רק על כן הנסע הקדמי 9 שניות אחרי שנגע במסלול. כני הנסע הראשיים התיישבו על המסלול אחרי לפחות 10 שניות מהנגיעה הראשונית.

מבלי להגיע למסקנות סופיות, שזה תפקיד החוקרים, מדובר ללא ספק בגישה לא מיוצבת וטכניקת נחיתה לקויה בעליל. בשדה גבוה שכזה, בתנאי מזג אוויר כפי ששררו, המחיר היה כבד.