שדה התעופה Ponta Delgada ממוקם על אי באטלנטי, מערבית מחופי פורטוגל. בשדה מסלול אחד, בכיוון 12/30. בצידו יש מסלול הסעה מקביל חלקי, המתחבר לטרמינל הנוסעים, הממוקם בצידו הצפון מערבי.

מטוס מדגם A320, של חברת התעופה Azores, נדחף לאחור ברחבת החניה וקיבל מרשה להתיישר על מסלול 12 (הסעה מאד קצרה). הצוות הערני שמע, שזמן קצר לפני כן, מטוס מדגם Dash 8-400, של חברת Sata, קיבל אישור לנחות, על מסלול 30. הצוות עצר לפני התיישרות ובירר את העניין עם המגדל, שביטל את אישור ההתיישרות. אחרי שהמטוס נחת, על מסלול 30 ופינה מסלול, המטוס הנ"ל התיישר והמריא, בכיוון 12.

נדרשה רק מעט ערנות. לפתוח עיניים ואוזניים. הכרת את השדה ונקודות התורפה שלו. צוות ערני מנע תקרית, אולי תאונה, שבה היה לו עצמו סיכוי טוב להיפגע.