נשים בתעופה וחלל / אילן הייט
משפחת רקסון – צוות המורכב מאם ובתה בחברת דלתא
הקברניטה היא וונדי רקסון (Capt. Wendy Rexon} והקצינה הראשונה היא בתה קלי רקסון ( F/O Kelly Rexon). בנוסף, נודע כי גם אחותה של קלי ובתה של וונדי היא טייסת.
שתי אסטרונאוטיות מתחנת החלל הבינלאומית (ISS) יוצאות לעבודה מאתגרת מחוץ לתחנה.
שתי האסטרונאוטיות: אן מקליין (Anne McClain) וניק האג (Nick Hague) יצאו ביום ששי, ה-22 במרץ ל”הליכת חלל” בת שש וחצי שעות, זו היציאה הראשונה מבין שתי יציאות מתוכננות מהתחנה, כדי להרכיב מערכת משופרת של מצברי ליתיום-יון במערכות הקולטים האלקטרו סולריים של ה-ISS.
תחילת העבודה בוצעה כבר על ידי הזרוע הרובוטית של ה-ISS, שהופעלה על ידי בקרי הטיסה מהקרקע (!). הבטריות הישנות (ניקל-מימן) הוסרו מהמערכת ובמקומן תרכבנה האסטרונאוטיות משטחים להנחת הבטריות החדשות, שמשקל כל אחת מהן כ-140 ק”ג. המצברים הישנים יוחזרו לכדור הארץ בחללית-מטען.
זה כבר האירוע ה-214 של “הליכה בחלל” מחוץ ל-ISS, מאז שזו הורכבה בחלל ב-1998. זו גם הפעם הראשונה בו יוצאות שתי נשים יחד ל”הליכת חלל”, מאז היציאה ההיסטורית הראשונה של הקוסמונאוט הרוסי אלכסיי ליאונוב ב-1965. מקליין וקוך תהיינה גם הנשים מס’ 13 ו-14 שייצאו, מאז שהקוסמונאוטית הראשונה סווטלאנה סוויצקייה (Svetlana Savitskaya) הייתה האשה הראשונה שיצאה ל”הליכת חלל” ב-1984.
אם הכל יתנהל כשורה, תצאנה שתיים מתוך השלוש בעוד שבוע להמשך ולסיום הרכבת המתאמים והמצברים. נאס”א החליטה לעודד פעילות חוץ-חללית כי היא סומכת על כישוריהן של הנשים בתחנה.
מערכת הקולטים האלקטרו-סולריים של ה-ISS משתרעת על שטח שגודלו כמגרש כדורגל. יש בה 2X8 קולטים ענקיים, ארבעה בכל צד המסודרים בזוגות (ראה צילום). כשהתחנה נעה בצד המואר בשמש של כדור הארץ הם טוענים ארבע מערכות מצברים, המשמשים לאספקת חשמל כאשר התחנה בצד החשוך (כל הקפה שלמה – שעה וחצי). המצברים הישנים איבדו מיעילותם והם מוחלפים עתה. המצברים החדשים (Li-Ion) הובאו ל-ISS על ידי חללית מטען יפנית.
בעת ההחלפה של המצברים צריך לבודד חלק מהמערכת: כרבע מכלל האספקה החשמלית לתחנת החלל. רק אז יכולות האסטרונאוטיות לבצע את פעולת החיבור של המתאמים והמצברים החדשים.