מטוס מדגם B738, של חברת United, המריא על מסלול 34L בדנבר קולורדו. מיד עם המעבר לערוץ העזיבה, הצוות הכריז חירום והודיע שהם איבדו את מנוע ימין. בהמשך הודיעו שהם מתמודדים עם "אש על הכנף". הצוות עצר טיפוס בגובה 8,000 רגל (גובה השדה כ-5,500 רגל) ונכנס לצלע עם הרוח. בסופה ביקשו להיכנס לריתוק לבצע בד"חים. אחרי כ-20 דקות המתנה נכנסו לנחיתה. נחתו בשלום, על אותו מסלול, 40 דקות אחרי שהמריאו. המטוס עצר על המסלול למשך 6 דקות, ככל הנראה לבדיקה חיצונית ולאחר מכן הסיעו למדת החניה. 

חברת התעופה דיווחה על Wildlife Strike… יש השערה שהמנוע הימני שאב ארנב. סרטונים שצולמו מתוך הקבינה מראים הבזקי אש מאחורי המנוע. פגיעה חיצונית שכזו עלולה כמובן לגרום לנזק חמור במנוע, עם תופעות שיכולות להיראות בתחילה כמו Surge or Stall. 

כמה הערות. מה שידוע הוא שמיד במעבר לערוץ בקרת העזיבה הצוות הכריז חירום והודיע שהם איבדו מנוע, כאשר הכוונה היא למנוע כבוי. אני ממליץ תמיד להכריז מה המצב בצורה מדויקת ובלשון תעופתית. יש הבדל בין לומר One engine out לבין Lost an engine. השלב המוקדם בו המנוע כבר כובה, מעיד על תקלה חמורה, שבה יש MEMORY ITEMS. זה יכול להיות Fire or Severe damage (ברור שלא היה Separation), זה יכול להיות גם Limit or Surge or Stall. זה גם יכול להסביר את הדיווח החיצוני שהתקבל, על פרצי להבה שיצאו מהמנוע, תופעה אופיינית להזדקרות מדחס או נחשול. האם הייתה "אש על הכנף"? לא סביר, קודם כל כי המנוע תלוי מתחת לכנף ובטיסה ממילא אש שתפרוץ מהמנוע תישטף לאחור. מה שיכול להיות זה שנוסעים דיווחו שראו אש והצוות קיבל את המידע ושידר אותו בקשר. המנוע כבר היה כבוי בשלב מוקדם, כנראה מהזיכרון, או מהפעולות הרשומות ב-QRC שיש לצוות (בו רשומות פעולות רבות שאצלנו מקובל לבצע מהזיכרון). אני לא מעוניין להיכנס שוב לדיון ה"לעוס" על משמעות גורם הזמן, כאשר המטוס על מנוע אחד. את הבד"חים הנדרשים אפשר בקלות לבצע בצורה מסודרת בצלע "עם הרוח". הכנה לנחיתה, בשדה המוצא היא יחסית פשוטה. להיכנס לריתוק, בגובה 2,500 רגל מעפ"ש, למשך 20 דקות… אני חושש שיום יבוא ומישהו ישלם בחייו על השאננות הזו.